Ах, домашние животные — эти пушистые, пернатые и чешуйчатые соратники человечества! Кто бы мог подумать, что с доисторических времён люди не просто таскали с собой дубинки и охотничьи копья, но и умудрялись приручать животных? Ведь почти каждая культура на планете имеет свои истории про этих хвостатых друзей. Вот, например, слово «питомец» — звучит мило, правда?
А знаете ли вы, что оно происходит от среднеанглийского слова «petty», означающего… «маленький»? Изначально этим словом называли избалованных детей — плаксивых и капризных. Представьте себе: в эпоху Средневековья мама ворчала: «Ну вот опять твой питомец плачет!» А потом это слово перекочевало к животным.
Вот такой поворот!
Домашние животные всегда были признаком статуса: завести собачку или кошечку мог позволить себе не каждый. Это как иметь собственный Wi-Fi в эпоху палеолита — редкость и престиж! Кстати о собаках — они были первыми одомашненными животными.
Историки считают, что наши пещерные предки приручили собак ещё в эпоху палеолита. Представьте себе первых охотников: один держит копьё, другой — поводок с щенком.
Археологи даже нашли могилу 10 000 лет до нашей эры с хозяином и его щенком — любовь сильнее времени! Египтяне же любили собак так сильно, что борзых изображали на своих фресках чаще, чем фараонов.
Кошки тоже не отстали: их впервые одомашнили примерно в XVI веке до н. э., опять же в Египте.
Интересно, что на древних картинах они ловили мышей уже в 3000 году до н. э., когда египтяне начали хранить зерно внутри домов — видимо, чтобы избежать аллергии на пыль!
Забавно представить: древний египтянин говорит своему другу: «Эй, смотри на моего кота — он лучший мышелов!» А тот отвечает: «Да ну тебя с твоим котом, у меня гиена лучше охраняет дом». Да-да, египтяне держали не только кошек и собак, но и львов с обезьянами!
Хотя поклонялись всё-таки кошкам — вероятно потому, что львы слишком громко рычали по ночам.
Лошади же пришли позже и быстро завоевали популярность как транспортное средство. Они стали колесницами для фараонов и королей Ближнего Востока около 2000 года до н. э.
Но кто сказал, что лошадь — это просто средство передвижения? Вспомните анекдот: «Почему лошадь отказалась играть в покер? Потому что боялась быть пойманной за козырем!» Ну а если серьезно – лошади помогали людям охотиться и защищаться.
В XVIII–XIX веках отношение к домашним животным достигло нового уровня сентиментальности: газеты публиковали элегии по умершим питомцам!
Представьте себе – целая колонка скорби по канарейке или обезьянке! Один учёный насчитал аж 53 таких посвящения для собак – видимо они были настоящими героями того времени.
Первое американское шоу собак организовал знаменитый П.Т. Барнум – человек цирка и политики одновременно.
Он говорил: «Покажите мне собаку с хорошим характером – я вам покажу будущего президента!» Или хотя бы звезду цирка.
А вот аквариумы появились благодаря Филиппу Генри Госсе в середине XIX века – он придумал даже само слово «аквариум». С тех пор рыбки стали самыми популярными домашними питомцами в Америке (их там плавает больше 142 миллионов!).
Это примерно как если бы каждый американец имел собственного маленького Немо дома.