С древних времен человек и животные живут бок о бок, словно соседи по коммуналке — только без очередей в ванную и с постоянным обменом продуктами. Люди научились использовать зверей для еды, одежды и помощи в хозяйстве, а те, в свою очередь, получили крышу над головой и регулярное меню.
Но не все звери оказались готовы к такой цивилизации: среди множества диких обитателей планеты лишь небольшая часть стала настоящими домашними питомцами — как те самые соседи, которые не шумят по ночам и не оставляют грязь на лестничной клетке.
Собаки, кошки, коровы, лошади и прочие козы с овцами давно заняли места под человеческим крылом. А если подумать шире — на севере у нас олени тусуются, в пустынях верблюды греются под жарким солнцем, а субтропики могут похвастаться слонами. Птицы тоже не отстают: курицы, утки, гуси и индейки давно освоились в наших дворах. Фазаны и цесарки добавляют колорита, перепела — мелодию утра, а павлины… ну павлины просто знают толк в красоте!
С 1836 года страусы тоже решили присоединиться к домашнему клубу — видимо, им надоело бегать по саванне без крыши над головой. Голуби приносят новости (ну или хотя бы почту), канарейки поют серенады на балконах, а попугаи любят повторять за хозяевами всё самое интересное — особенно то, что лучше не слышать.
А теперь давайте поговорим о самом преданном друге человека — собаке. Считается, что именно она стала первым приручённым животным почти 34 тысячи лет назад.
Представьте себе: наши предки сидят у костра с мамонтом на ужин, а рядом уже верный пес сторожит добычу. В пещере «Разбойничья» на Алтае нашли останки самой древней домашней собаки — видимо, она уже тогда умела лаять на хищников и требовать еду своим взглядом «дай мне эту косточку».
Сегодня существует около 400 пород собак! От гигантов вроде английского мастиффа — такого большого и мощного пса, что он мог бы запросто стать охранником королевского замка (или хотя бы соседской дачи), до миниатюрных чихуахуа весом меньше килограмма — таких маленьких созданий можно спрятать даже в дамской сумочке! Говорят, однажды чихуахуа пыталась пройти через дверной проём задом наперёд – так боялась остаться без своей любимой хозяйки.
Но вне зависимости от размера или породы собака всегда приносит радость своим хозяевам. Это как живой антистресс: пришёл домой после тяжёлого дня — а тут тебе хвост виляет так энергично, будто пытается взлететь!
Если собаки – это энергия и преданность во плоти, то кошки – это загадка с мягкими лапками и вечной независимостью.
Их одомашнили около 6 тысяч лет назад в Древнем Египте; там их боготворили почти как фараонов (даже больше!). Кошки были ловкими охотниками на мышей и крыс – настоящими хранительницами домашнего очага. У славян-язычников же кошки считались проводниками душ в иной мир – ну что ж поделать? Кто-то охраняет дом от грызунов днем, а кто-то помогает перейти в загробный мир ночью.
Сегодня известно более 70 пород кошек: от величественных мейн-кунов длиной до 80 см (это почти кот-гигант!) до миниатюрных манчкинов с короткими ножками – эти малыши выглядят так забавно, словно кто-то решил сделать кота-персонажа мультфильма.
Кошки очень чистоплотны – если бы они могли говорить человеческим языком, наверняка жаловались бы: «Почему ты опять забыл убрать мою миску? И почему шерсть на диване?» Они умеют быть нежными и ласковыми друзьями – но при этом никогда не забудут заявить свои права царственным взглядом.