Представьте себе: идёте вы по улице, и вдруг — о, чудо! — на вашем пути появляется котёнок.
Глазки у него такие, что даже самый суровый бухгалтер растает, а сердечко ваше начинает биться быстрее, чем интернет в час пик. Конечно, сразу хочется забрать пушистого комочка домой и устроить ему королевский приём с ковровой дорожкой и золотым лотком. Но тут возникает вопрос посерьёзнее: а сколько же этому малышу месяцев? Не то чтобы вы собирались устраивать кастинг на роль «самого юного кота года», но знать возраст всё-таки полезно — чтобы понять, когда пора давать молочко, а когда уже можно переходить на утку с картошкой.
Первым делом разумный человек решит: «Пойду-ка я к ветеринару!» Ведь этот доктор не только посмотрит на вашего нового друга, но и скажет вам точный возраст, словно он владеет секретной таблицей котятных лет.
Однако пока вы добираетесь до клиники (а это бывает не так просто — попробуйте удержать котёнка в руках дольше пяти минут!), можно попытаться определить возраст самостоятельно. Только предупреждаем: если у вас есть феноменальная способность считать зубы у носорога или взвешивать муравья без весов — вам это точно удастся!
Начнём с веса.
Новорождённые котята весят примерно как маленький апельсин — от 85 до 125 граммов. К третьей неделе они превращаются в мини-апельсины весом около 250 граммов, а к месяцу могут достигать полкилограмма. В два месяца ваш питомец уже почти как бутылка газировки на полке супермаркета — 500-700 граммов.
Правда, если котёнок найден на улице и питался тем, что под руку попалось (например, бутербродами с колбасой из мусорного бака), его вес может слегка отставать от нормы. Тут главное не паниковать и помнить старую шутку про то, что «коты тоже люди… только пушистые».
Следующий способ узнать возраст — заглянуть в рот вашему маленькому тигру и подсчитать зубы.
В возрасте двух-трёх недель появляются первые резцы — те самые острые ножички для борьбы с воображаемыми врагами (чаще всего вашим пальцем). Клыки вырастают между третьей и восьмой неделями; именно тогда котёнок превращается из милого комочка в настоящего хищника диванных войн. А к шести месяцам молочные зубки начинают выпадать под натиском взрослых коренных — вот тут-то можно вспомнить анекдот: «Почему молочные зубы у кошек выпадают? Потому что они хотят стать взрослыми… или просто устали от постоянных мурлыкательных разговоров».
Если же хотите проверить пропорции тела, взгляните внимательно на голову и лапки малыша.
Если голова кажется огромной (как будто он засунул туда всю свою кошачью мудрость сразу) и лапки короткие — значит перед вами малыш младше месяца. А вот если через восемь недель он уже напоминает миниатюрную копию серьёзной взрослой кошки с важным видом профессора университета — поздравляем! Возраст определён верно.
Особое внимание стоит уделить ушам, глазам и вибриссам (да-да, этим загадочным усикам вокруг мордочки).
У новорожденных ушки плотно прижаты к голове — словно пытаются спрятаться от мира или послушно ждут своей очереди на модный показ среди кошачьих трендов. Примерно к двум неделям они расправляются и становятся похожи на настоящие антенны для ловли мурлыкающих сигналов. Глаза открываются примерно в это же время; сначала они имеют мутновато-синий оттенок — будто котёнок смотрит на мир сквозь очки для плавания после вечеринки у аквалангистов.