Ах, 12 апреля — день, когда вся страна с гордостью вспоминает, как наш Юрий Алексеевич Гагарин первым в истории человечества решил проверить, что там за пределами Земли. И не просто проверить — он так уверенно взмыл в космос на “Востоке”, словно отправлялся в соседний магазин за хлебом. С тех пор этот день стал нашим национальным праздником, и каждый год мы вспоминаем этот подвиг с теплотой и улыбкой.
Но знаете ли вы, что до Гагарина космос уже посещали настоящие “звезды” животного мира? Нет-нет, не пришельцы — наши родные мухи и собаки тоже решили заглянуть к звёздам!
Начнем с того, кто же был настоящим пионером космических путешествий. Не поверите, но первыми покорителями космоса стали… мухи-дрозофилы! Да-да, эти маленькие летающие создания оказались намного смелее некоторых людей.
В далеком 1947 году они были запущены с американской базы на высоту 109 километров — почти до самого космоса! Почему именно мухи?
Потому что около 77% их болезнетворных генов совпадают с человеческими. Представьте себе: муха и человек — как дальние родственники на семейном ужине. Можно даже представить диалог: “Ты откуда такой умный?” — “Да у меня гены от Гагарина!”
Дальше по списку идут обезьяны.
Вот вам история о Хэме — шимпанзе-астронавте, который в январе 1961-го совершил суборбитальный полет продолжительностью всего 16 минут. Но эти минуты были настолько насыщенными, что Хэм даже успел нажать пару кнопок на своем аппарате — настоящий космический оператор! После полета он прожил еще целых 23 года, доказывая всем скептикам: “Космос не только для людей”.
Кстати, говорят, что после возвращения Хэма в зоопарк ему пришлось объяснять другим обезьянам, каково это — быть звездой NASA. Наверное, они слушали его с открытыми ртами и думали: “Ну давай теперь расскажи нам про эти бананы из космоса!”
Французы тоже решили внести свою лепту в освоение вселенной и отправили в космос кошку по имени Фелисетт в 1963 году. Мурлыка поднялась на высоту 160 километров над Землей и благополучно вернулась домой.
Представьте реакцию Фелисетт: “Ну вот я была в космосе… Теперь можно спать целый день.” Знаете ли вы, что после такого приключения она стала главной звездой французских котов? Даже ходит слух, что она начала требовать особое меню из паштета и игнорировать обычный корм.
А теперь внимание — рекордсмены среди собак!
Ветерок и Уголек провели в космосе целых 22 дня! Это почти как отпуск у моря для нас с вами. Песики благополучно вернулись домой и наверняка рассказывали своим собратьям: “Вы не поверите, но там сверху всё очень странное — нет деревьев, зато много звезд!” А если бы они могли говорить по-человечески, то точно попросили бы увеличить количество прогулок.
И конечно же нельзя забывать о Белке и Стрелке — наших любимых героях советского космоса.
После своего славного полета они стали настоящими знаменитостями. А знаете ли вы забавный факт? Стрелка стала мамой щенков спустя несколько лет после полета!
Один из этих щенков по имени Пушинка стал настолько выдающимся гостем на мировой арене, что сам Никита Сергеевич Хрущев подарил его семье Кеннеди! Представьте себе сцену: президент США получает подарок не просто так — а из космоса! Наверное Джон Кеннеди подумал: “Вот это сюрприз! Теперь у меня есть самый звездный пес во Вселенной.”…